Ross Ulbricht reçoit 31 millions $ en Bitcoin : une donation aux origines troubles

De la Silk Road à AlphaBay, les fantômes du dark web n’ont pas dit leur dernier mot. Une donation de 300 BTC — soit 31 millions de dollars — faite au fondateur de Silk Road, Ross Ulbricht, vient d’être tracée jusqu’à un ancien acteur d’AlphaBay, successeur notoire de la célèbre place de marché illégale.

Un don généreux… et profondément suspect

Selon Chainalysis, les fonds seraient liés à un ancien vendeur majeur d’AlphaBay, qui opérait entre 2014 et 2017. L’analyse blockchain a mis au jour un schéma opaque de transferts, d’utilisation de mixeurs centralisés comme Jambler, et de retraits discrets via plusieurs exchanges.

“Nous pensons raisonnablement que ces fonds proviennent d’AlphaBay,” affirme Phil Larratt, directeur des enquêtes chez Chainalysis.

Le chercheur indépendant ZachXBT a confirmé que les 300 BTC ne venaient pas de Silk Road, et a qualifié la transaction de “don légitime, mais fonds illégitimes”. Pour lui, l’usage massif de mixeurs et la dispersion des dépôts suggèrent un passé criminel difficile à nier.

Le retour d’AlphaBay dans la lumière

AlphaBay, démantelé en 2017 lors de l’opération Bayonet, était à l’époque le plus grand marché noir en ligne. Les portefeuilles Bitcoin liés à ses vendeurs contiennent encore aujourd’hui des fortunes numériques dormantes, dont la valeur a explosé avec le temps.

La source exacte du don demeure inconnue, mais selon Chainalysis, le volume suggère un acteur clé du marché à l’époque. Un détail qui ravive les spéculations sur les fortunes non saisies, enfouies dans des cold wallets depuis une décennie.

Ross Ulbricht, figure controversée… et pardonnée

Ulbricht, fondateur de la mythique Silk Road, purgeait une double peine à perpétuité assortie de 40 ans. Mais en janvier, Donald Trump a signé sa grâce présidentielle intégrale, relançant le débat sur les peines extrêmes infligées aux cyberdélinquants face à d’autres types de criminalité.

Ce don massif arrive dans un timing troublant, à peine quelques mois après sa libération. Il suscite interrogations, mais aussi une certaine fascination dans la communauté crypto — où Ulbricht reste, pour certains, un martyr du libre marché numérique.

La frontière floue entre justice, héritage et anonymat

Ce cas cristallise toutes les tensions de la crypto : pseudonymat, héritages sulfureux, fortunes immobiles, mixeurs accusés de blanchiment, et débats philosophiques sur le droit à la rédemption.

Mais une chose est certaine : même enterrée, la mémoire du dark web trouve toujours une manière de ressurgir à coups de millions et de blocs signés.

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